Сезон 1991

Структура сезона 1991 года впервые состояла из двух серий игр – летней и зимней. В каждой серии было по 4 игры, по результатам которых определялся лучший игрок серии – обладатель «Хрустальной совы». Помимо совы, лучшему по итогам серии знатоку вручалось 86 томов энциклопедии Брокгауза и Эфрона, а также титул «Бессмертного» члена клуба. В клубе по-прежнему работает правило, что любая команда, потерпевшая поражение от телезрителей, должна покинуть клуб навсегда, но «бессмертные» сохраняют место в клубе даже в случае поражение. Начиная с зимней серии, отличительным атрибутом «бессмертного» становится красный пиджак. А ещё в зимней серии за игровым столом впервые появляются деньги, и клуб начинает называться Интеллектуальным Казино, а к Ведущему теперь обращаются не иначе как крупье. Именно с тех пор в начале каждого выпуска звучит фраза «Интеллектуальное казино - единственное место, где можно заработать деньги своим собственным умом». У каждого вопроса отныне есть свой денежный номинал (как бы, стоимость вопроса), в случае победы знатоков, деньги получает команда, в случае поражение – деньги отправляются телезрителю, отправившему вопрос.

В летней серии в зале по-прежнему находится только играющая команда, все остальные команды клуба сидят в саду, там есть столы и стулья. При объявлении состава играющей команды, знатоки садятся за игровой стол, заходя в зал из сада. В зале горят свечи, и они настолько неправильно расположены над игровым столом, что воск капает прямо на знатоков, в результате, знатоки из команды Мороховского к концу игры выглядят крайне неопрятно, в дальнейшем это исправили.

К сожалению, в первой игре летней серии 1991 года очень мощная, даже знаменитая команда Виктора Мороховского не смогла найти свою игру и проиграла 4-6 и больше не сыграла в клубе, только Борис Бурда смог вернуться через несколько сезонов и закрепиться в клубе. Так же примечательно, что эта игра стала единственной в Охотничьем домике для Анатолия Вассермана. Во второй игре другим новичкам, команде Олега Чечеля, напротив, удалось одержать довольно лёгкую победу 6-2, здесь блистали Юрий Черушев и Игорь Барышев. В третьей игре команда Алексея Блинова одержала уверенную победу 6-4, в финале – традиционно в очень нервной обстановке команда Козлова с огромным трудом победила 6-5, ответив на решающий вопрос фактически наугад, до последнего не веря, что ответ правильный. По итогам каждый игры совет старейшин (чаще всего это Александр Седин, Александр Бялко и Сергей Ильин, хотя появляются и другие знатоки поколения 70-80-х годов) определяет лучшего игрока, который и становится претендентом на хрустальную сову. Лучшим игроком летней серии 1991 года и обладателем хрустальной совы стал Фёдор Двинятин.

В зимней серии 1991 года сыграли почти те же команды, вместо потерявшей место в клубе команды Мороховского место за столом получила команда Валентины Голубевой, очень уверенно обыгравшая в своей первой игре 6-2. Это была первая игра команды в том составе, однако почти все знатоки в команде уже имели опыт игры на телевидении – в «Что?Где?Когда?» или «Брэйн-Ринге».

В первой игре зимней серии впервые был сыгран дополнительный раунд за право сохранить место в клубе – команда Олега Чечеля проиграла 5-6 и по правилам могла попросить сыграть ещё 1 вопрос и сохранить место в клубе в случае правильного ответа, при этом поставив на кон все выигранные деньги. При этом, по эфиру непонятно, существовало ли такое правильно изначально, обыграно всё было так, как будто это капитан Чечель предложил такой вариант Ворошилову, придумав его самостоятельно. Во всяком случае, с тех пор такие дополнительные раунды проводились регулярно, а в конкретно этом случае знатокам удалось сохранить своё место в клубе.

Во второй игре команда Козлова стала первой в истории, сыгравшей впятером. У Виктории Кравченко по дороге на игру произошли проблемы со здоровьем, некая травма, и команда отказалась искать ей замену. В таком сокращённом составе команда выиграла очень убедительно со счётом 6-3, по ходу довольно легко выиграв даже сектор блиц, что в те времена происходило крайне редко.

В финальной игре зимней серии 1991 года команда Блинова устроила настоящую феерию – со спорами, ошибочными досрочными ответами и капитанскими ошибками. Наверное такие игры и сделали игру популярной, а Александра Друзя – настоящим символом этой игры. После героического спасения и победы 6-5 Друзь сразу предлагает сыграть Ва-Банк на все выигранные командой деньги, доиграв последний оставшийся не разыгранным раунд – блиц. Не вся команда согласна с Друзём, но крупье принял предложение. Команда выигрывает ещё и блиц, устраивая настоящий праздник за столом. При всей этой феерии, никто из команды Блинова не получает главный приз, совет старейшин признал лучшим игроком зимней серии игрока команды Голубевой – Владимира Молчанова, именно он получает хрустальную сову и красный пиджак.